在古代,往往将酿酒的起源归于某人的发明,把这些人说成是酿酒的始祖,由于影响非常大,以致成了正统的观点。对于这些观点,宋代《酒谱》曾提出过质疑,认为“皆不足与考据,而多其獒说
也”。这虽然不足以考据,但作为一种文化认同现象,不妨罗列于下。主要有以下几种传说。风别是:仪狄酿酒、杜康酿酒、酿酒始于黄帝时期和酒与天地同时等等。
这些传说尽管各不相同,大致说明酿酒早在夏朝或者夏朝或者夏朝以前就存在了,这是可信的,而这一点已被考古学家所证实。夏朝距今4000多年,而目前已经出土距今5000多年的酿酒器具(。《新民
晚报》,1987年8月23日,“同时发现五千年前的酿酒器具”)
这一发现表明:我国酿酒起码在5000年前已经开始,而酿酒之起源当然还在此之前。在远古时代,人们可能先接触到某些天然发酵的酒,然后加以仿制。这个过程可能需要一个相当长的时期。